Los DATOS en la era de la IA están en una encrucijada industrial

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Millones de terabytes (TB) en la “Nube”. Los sistemas de almacenamiento de datos cloude quieren y lo logran, construir en nuestra mente una imagen etérea de los datos guardados en alguna parte del cielo azul o en el infinito del cielo nocturno. Nada más alejado de la realidad informática, todos los soportes de almacenamiento de datos son sin excepción parte del hardware, y no están en las nubes, sino en centros de datos, que se encuentran a día de hoy totalmente anclados en la superficie terreste (algunos incluso en el subsuelo que es más fresquito).

Los más avanzados sistemas digitales de almacenamiento de datos se enfrentan al mismo problema crítico, la corta vida del soporte, y los costes energéticos asociados a su compleja administración informática. Un disco sólido SSD de nuestros tiempos, podría manifestar problemas -según su uso- en unos 10 años aproximadamente. Esto a nivel de usuario individual no es tan dramático (aunque muchas veces sí lo es también), pero pensemos en centros de datos, la mantención y durabilidad de la memoria es un problema crítico. De aquí, que la idea y ejecución de los backups implica tener 3 veces más espacio de almacenamiento real, osea 100 TB (de datos netos) necesitan 300 TB reales, para asegurar que no haya pérdidas de información en un centro de datos serio.

Actualmente la investigación para guardar información crítica, como por ejemplo la base de datos de residuos radioactivos, etc, los ha llevado a contemplar materiales tan extravagantes como cuarzo piedra (casi no tiene degradación de material), imprimiendo información digital con tecnología nanométrica sobre su superficie de una delgadisíma placa de cuarzo. Estas placas son casi eternas si son guardados en buenas condiciones. No es el caso de Cds y cintas, sin comentario.

Específicamente pensando en los soportes que la música ha empleado a lo largo del período de la reproducción artificial de música, es decir desde los primeros tambores y discos de surco (principios del S.XX), y su capacidad de guardar la información a lo largo del tiempo, se levantan aquí grandes paradojas. Los sistemas magnéticos de cinta, más duraderos que los modernos soportes, no sobrepasan los 50 años de vida. Un cassette de música dejado al Sol un par de horas, puede quedar absolutamente borrado, y tal vez físicamente destruido de inmediato. Los Cds y DVDs, que desplazaron mayoritariamente a los vinilos, producen fallos fatales a partir de los 20 años. Y así todos los restantes formatos, 8-Tracks (cinta magnética), Blu-ray , Laser Disc, y otros, inevitablemente morirán (literalmente – físicamente) en unas cuantas décadas, y no más que eso.

Los sistemas físicos de surco, son en teoría eternos. Me imagino un vinilo guardado en una caja fuerte en el corazón de una pirámide, estará intacto hasta miles de años después, para que una nave venida desde la exogalaxia lo encuentre como un tesoro arqueológico. El acetato en qué estado se encontraría después de 10 mil años? Esta es una buena pregunta de cara a la fabricación actual de los vinilos en el camino de una aleación de sustancias, aditivos y materiales base, que haga eterno al vinilo. Es decir que el material se degrade lo mínimo, que pueda resistir milenios. Los vinilos que vende Vinitrola, ya muchos han resistido medio siglo y están casi como nuevos, todos ellos bien guardados, pueden aguantar el paso de los siglos venideros.

Muchos dirán que el vinilo se degrada con el uso, que se gasta en cada reproducción. Sí pero es mínima si la aguja es de alta calidad, y además está la opción del tocadiscos de lector óptico con roce cero (tocadiscos sin púa). También! si no quieres degradar tu vinilo con muchas interpretaciones, pero quieres escuchar la música 100% en tu sistema analógico, símplemente has copias en cassettes, hacen una copia perfecta y analógica, obviamente el cassette según el uso que le des, morirá a los 5-10 años.

Otro giro de tuerca en favor del vinilo como soporte de memoria es contemplar los aspectos ambientales. La fabricación de los vinilos sin duda implica gastos de energía y ciertos grados de contaminación, pero si consideramos su durabilidad, es decir la variable tiempo, el vinilo resulta -bajo este cálculo- por lejos mucho más ecológico que el silicio!

Teniendo en cuenta los actuales problemas de almacenamiento a escala global, el vinilo se levanta como el mejor soporte para almacenar música, el más duradero, el más fiable y el más ecológico. Viva la música! Y larga vida al vinilo!!